Warmth of a hand

額にほんの少し触れた、小さな熱にさえこんなにわたしは動揺してしまって。

いつか大きくなったら、素敵な人と素敵な恋がしたいと、うんと小さい頃に思い描いていた。

「うあ、さむっ」

家の外に一歩出た途端、痛いほどの冷たい風が制服のスカートを揺らした。ほんの少し校則を違反した、短くしている丈を後悔するのはこんな時だけだ。一瞬で冷えてしまった、両手を制服のポケットに突っ込んでわたしは身を縮こまらせた。

そのとき、カシンと少し鈍めの金属音がしてわたしは後ろを振り返った。ほんの十数メートル後ろの、家の玄関の柵が閉められた音だとすぐにわかった。(本当はあんまりわかりたくなかったんだけど)

「…おう」
「…おはよ、」

ニ、三ヶ月ぶりに見た彼は全然変わっていなかった。変わった事といえば、もうすっかり冬の格好になっていることくらいだと思う。「さみーなー」と言いながら、わたしの方に駆け寄ってきた、

「…また背、伸びたね、」

結人と、彼の名前を呼んだ。どんどんと、わたしと視線の位置が変わっていく。小さい頃、同じ目線でいつも同じものを見ていたのに。本当にもう、過去の、はなし。

「成長期よ、俺は」

羨ましいだろーと、無邪気な笑顔でわたしの頭の上にぽんぽんと手を置いた。寒さから護ろうと着けられている手袋の厚さが伝わってきた。結人は小さい頃から本当に、手の寒さだけは耐えられないひとだったなぁと。

「…なにそれ、」

わけわかんないと、少し苦笑した。そしてその後すぐに胸が締め付けられるような、痛み。
ツンと、鼻の奥が痛くなって、熱くなって。

「…なぁ、お前さ、」
「…、なに」

結人の方なんか、見れるわけがなくて。下を向いたまま、じわりと浮いて来そうになる涙を堪えて返事をする。
あー、やー、なんつーかと、すごく言いづらそうに言葉を濁す結人に、わたしはピンとくる。今すぐ駆け出して、この場所から、結人の傍から離れてしまえばすごく楽に、なれるのに。寒さでかじかんだ、ゆっくりと動く足は、そのまま走り出してくれそうにもない。

「ケータイ、どした」
「…どした、て」

なにがと、とぼけてみる。未だ両ポケットに突っ込んだまんまの、右の方の中にあったものを、ぎゅうと、わたしは握り締めた。

「…や、メールとか結構、送ったんだけど俺」
「ほんと？ごめんね、バイト辞めてからケータイ、」

解約しちゃったからと、そんな、見え透いた。

「…ふーんそか、」

じゃあしょうがねーよなと、結人が苦笑したのがわかった。右のポケットの中で、携帯電話を握り締めた手がじっとりと汗をかいて来た。

────と、

こんな雰囲気の中で流れた着メロは、最大音量に乗って陽気な音楽だった。そのままずっと鳴り続ける携帯に、足が完全に止まってしまった。この音楽が流れるのは、たった一人しかいない、そんな設定で。
結人の方を見た。何故か怖いとか、そんな感情は一切なくて。陽気な音楽とは正反対にすごく、切なくなった。

「その設定、まだ変えてなかったんだな」

いつの間にか、右手の手袋を外していた結人の手の中に、オレンジ色の、派手な彼の携帯電話。胸の高さにまで上げられた携帯のディスプレイには、【　発信中…　　】の文字。
切ない想いが、溢れ出したように堪えていた涙が一筋、二筋と流れて落ちた。哀しそうな結人の表情に、わたしはもっと耐えられなくなって下を向いたら、ぱたぱたと涙が地面に落ちた。

いつからだっただろう、ただ、ただただ一緒にいるだけで辛くて切なくて、哀しくなってしまうようになったのは。
触れてしまえば暖かそうで、思い切って飛び込んでしまえば、そのままぎゅうと包まれてしまいそうな目に見えて、あやふやな関係が辛くて、切なくて。…でも大切で。
こんなわたしと結人の関係を、悲しい想いで見ている女の子達が何人もいるという事実に、耐えられなくなって逃げ出した、それを自分への言い訳にしてわたしは。自分を、護って、いただけで。

トントンと、小さくノックするようにゆっくりと、わたしの額に触れてきた結人の指先は、驚くぐらいあたたかくて、もっとわたしの涙を誘った。額にほんの少し触れた、小さな熱にさえこんなにわたしは動揺してしまって。

「俺、お前の泣いてるそんな顔も好きだけどさ、」

やっぱキツいもんがあるからやめろよと、結人はもう片方の手袋も外して、わたしの顔を包むようにして触れて来た。

「嬉し泣きとかだったいいよ、けど今のそれって明らかに俺の所為だろ」

知らないよと言いたいのに一言一言が嗚咽にしかならなくて。

「…いい加減、」

────俺のこと焦らすの、やめろ。

「な、によ、えら…えらそうに、」
「には俺しかいねーみたいにさ、」

俺にだってお前しかいねーんだからと、結人は言った。
言葉にされたら、もう本当に逃げ道は無くなってしまって、ぎゅと、わたしの冷たくなったほっぺたを包んでいる結人の手を握った。

「…すげー、好き」

結人の手が、ほんの少し震えていることに気が付いた。寒いからなのか、緊張しているからなのか、今のわたしには全然わからなかった。けど、

「…わたし、」
「おう、」
「わたし、だって…、」
「なんだよ」

わたしだって、結人の、こと。

「…ちぇ、こんなとこまで焦らすなよ」

あと、たった二文字じゃんと、それ以上先の言葉を言えなくなってしまったわたしに、拗ねたように結人は言った。結人の、震えているその手が、ものすごくあたたかい事だけが、今のわたしにわかること。

震える手の、大切なぬくもり。

言いたいのに言えない、そんな言葉を切なく。

20061111(20051218)　　　秋夢うい

震える恋に10のお題　4：言い出せない、あと、一言が

（まさかいつか大きくなったらの素敵な人が結人だったなんて思ってもみなかった、なぁ。)